米国電気学会により開発された試験方法(IEEE383 std. 1974-2.5)であり、最も世界的に認知された、ケーブル燃焼試験であるといえます。　日本国内においてもJIS C 3521として規格化されており通信ケーブル、耐火・耐熱電線等の難燃性評価に用いられています。　現在では様々な機関によって改良が加えられた種々の試験方法が存在する。　IEC60332-3もこの試験の改良型といえます。
試験は、規定本数のケーブルをはしご状の垂直に設置されたトレイに規定の方法で（概ねトレイの中央部に試料外径の1/2間隔で150mm以上となるよう取り付ける）布設し、トレイ下方より規定のバーナによりケーブルを燃焼させ、トレイ上方への延焼性を評価します。 　またUL1685試験では、延焼性の他に発煙性、発熱性も評価することができます。